Prótese no joelho

O joelho é uma articulação dobradiça que proporciona movimento no ponto onde a coxa se encontra com a parte inferior da perna. O fémur encosta-se ao osso inferior da perna (tíbia) na articulação do joelho. Durante uma substituição total do joelho, a extremidade do osso do fémur é removida e substituída por um revestimento de metal. A extremidade do osso inferior da perna (tíbia) é igualmente retirada e substituída por uma peça de plástico canalizada com uma haste de metal. Dependendo da condição da rótula da articulação do joelho, um “botão” de plástico pode também ser adicionado sob a superfície da rótula. Os componentes artificiais de uma artroplastia total do joelho são referidos como prótese.
O ligamento cruzado posterior é um tecido que normalmente estabiliza cada um dos lados da articulação do joelho de modo a que a perna inferior não possa deslizar para trás em relação ao fémur. Na cirurgia de substituição total do joelho, este ligamento pode ser retido, sacrificado, ou substituído por polietileno. Cada um destes modelos de substituição total do joelho tem os seus benefícios e riscos.